冬至，又称日南至、冬节、亚岁等，兼具自然与人文两大内涵，既是二十四节气中一个重要的节气，也是中国民间的传统祭祖节日。此时是阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。时至冬至标志着即将进入寒冷时节，民间由此开始“数九”计算寒天。
冬至三候
中国古代一些文学作品将冬至分为三候：“一候蚯蚓结”，此时阳气虽已生长，但阴气仍然强盛，土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体。“二候麋角解”，古人认为麋的角朝后生，所以为阴，鹿的角朝前长属阳。继而认为，冬至时阴极阳生，麋感到阳气，头角会自动脱落。“三候水泉动”，冬至这天太阳光直射南回归线，是北半球各地白昼最短、黑夜最长的一天，冬至后太阳直射点往北回返，太阳往返运动进入新的循环，太阳高度自此回升、白昼逐日增长，所以此时山中的泉水可以流动并且温热。
冬至大如年
冬至习俗因地域不同存在着内容或细节上的差异。在中国北方地区，每年冬至日有吃饺子的习俗，俗话说：“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”。在中国南方地区，有冬至祭祖、宴饮、吃汤圆等的习俗。除了节气习俗，在健康养生方面，冬至这一天同样也有着特殊的意义。
古人认为，冬至是阴阳二气自然转化的节点，此时阴气到达极限，阳气开始滋生，是养生的大好时机。民谚也有“三九补一冬，来年无病痛；今年冬令补，明年可打虎”之说。随着冬季的到来，气候寒冷，草木凋零，蛰虫伏藏，此时是万物生机潜伏闭藏的季节，人体的阴阳消长代谢相对缓慢，我们应顺应自然，养护人体闭藏机能，因此冬至养生指南：重点在“藏”！“冬，终也，万物收藏也”，即人们需要多“储蓄”、少“透支”。冬藏就是要藏阳气。
冬至养生重起居
1.早睡晚起 《黄帝内经》：“冬三月，此谓闭藏。水冰地坼，无扰乎阳。早卧晚起，必待日光”，中国古人告诉我们冬天要早睡、晚起，起床最好在太阳出来后，尤其是老人。这样可以保存人体阳气，更好地抵御外邪侵袭。有晨练习惯的人群应注意，晨练时间不宜过早，以免诱发呼吸道及脑血管疾病，或使原有疾病复发。
2.衣着保暖 冬至时阳气微弱而刚刚开始萌芽，要注意保暖，保护阳气不受寒气所伤。“寒则涩而凝之”，人体气血运行因气候寒冷变得缓慢，如再被寒邪所伤，则周身气血更易发生堵塞，因此，素有高血脂、高血糖的患者更要做好保暖工作，以防心脑血管疾病的发生。当然，温暖也应适度，以自我感觉不燥热，身体不出汗为宜。
3.适度运动 从运动强度上来说，应尽量避免跑步、打球等过于剧烈的运动，以免消耗肾精，慢节奏的活动如散步、慢跑、做操、太极拳、八段锦等都是不错的选择。从时间上来说，冬天运动时间最好在太阳出来之后，下午三四点钟最为适宜，以免阳气过度消耗。运动结束后，要注意补水。
4.酌情进补 中老年人冬季宜温补，可以选用温热助阳之品来扶阳散寒，如生姜、肉桂、胡椒、羊肉、牛肉等。但也要因人而异，以防肥甘厚味导致饮食不化、聚湿生痰、内热积聚，引发疾病。所以大家在食用温热食物的同时，也可以补充一些性凉生津的食物，如荸荠、藕、梨、萝卜、白菜、山药等。
冬至养生调摄精神
《素问·四气调神大论》所记载：“使志若伏若匿，若有私意，若已有得”。冬季要注意防止季节性抑郁症的发生，冬季草木凋零、日短夜长，易使人的身心处于低落的状态，尤其是阳虚体质、气郁质的中老年人以及常年卧床的患者，应给予他们更多的关爱，使其积极主动与人沟通，充实生活，调动情绪，使情志平和。
冬至滋养五脏
1.护心 冬至后，人体受外界寒冷刺激血脉多收缩阻塞，心梗、心绞痛、中风、高血压等疾病高发。若连续几天感觉乏力、头晕、胸部不适要及时去医院就诊。平时可适量吃些红色食物，如红枣、山楂、红茶等，滋养心气。
2.养肺 肺为娇脏，畏寒喜润，冬至三九寒天气候干冷，最易伤伐肺脏出现鼻塞、流涕、咳嗽咯痰等。建议每天早上可以做呼吸操：具体方法：用鼻深长而缓慢的呼吸，吸气时，最大限度向外扩张腹部，胸部保持不动；呼气时，最大限度向内收缩腹部，胸部保持不动。每次深吸气3~5秒，屏息1秒，然后慢呼气3~5秒，屏息1秒。每天练习5~15分钟即可。
3.养肾 冬季为肾经旺盛之时，而肾主咸，心主苦。冬天要少食用咸味食品，以防肾水过旺；多吃些苦味食物，如：芹菜、橘子、生菜、莴苣等以补益心脏，增强肾脏功能。即饮食养生方面，要谨记“增苦减咸”的原则。
顺应天时，防治未病
1.膏方 冬至是“冬令进补”的最佳时节。中医讲“秋冬养阴”，而膏方是冬季用来滋补疗疾的首选，是整体调节，阴阳并补的佳品。特别是对体质虚弱者、患有慢性病者、欲养生益寿者，效果尤为显著，能补益五脏，调和气血，平衡阴阳，增强体质。
2.三九贴 夏有三伏贴，冬有三九贴。三九贴是在“三九”时段，采用具有辛散温通功效的中药进行穴位敷贴预防和治疗疾病，可驱散体内阴寒之气，将冬病之邪消灭在蛰伏状态，扶正祛邪，调补阴阳，提高机体的免疫力，达到未病先防、既病防变的目的。
3.穴位按摩 “春应肝，夏应心，长夏应脾，秋应肺，冬应肾”，冬至节气养肾是我们首选的任务，特别是老年人肾气不足，我们可以选取关元、太溪、涌泉等穴进行穴位按摩以起到补肾益气的作用。
来源：网络综合
