夏日的蕲春，山峦叠翠，溪水潺潺。在蕲春县青石镇蕉藤树村的蕲艾种植基地里，郭志强穿着沾满灰尘的工装，正弓着身子仔细查看艾苗的生长情况。粗糙的手掌轻轻拂过嫩绿的艾叶，阳光透过树叶的缝隙洒在他专注的脸庞上，映出他眼中对这片土地满满的热忱。

从皮鞋匠人到返乡创客，从追逐个人梦想到肩负家乡情怀，郭志强用16年的时光，书写了一段从“走出大山”到“反哺大山”的动人故事。

16岁走出大山当工人，28岁成为鞋厂厂长

1985年，郭志强出生在青石镇合盘冲村一个贫寒的农家。记忆中，土坯房的墙根下常年堆着父母起早贪黑从山上采来的中药材，灶台旁的竹篓里总是躺着几双补丁摞补丁的布鞋。“那时候最大的愿望就是能有一双新布鞋，不用再穿着露脚趾的鞋子上山放牛。”

初中毕业那年，16岁的他默默揣着母亲连夜烙的玉米饼，第一次走出大山，跟着同乡前往温州，来到了这个以制鞋业闻名的城市。

在温州一家制鞋厂的流水线上，他从最底层的刷胶工做起，每天工作12个小时，手指被胶水泡得发白脱皮。但这个山里娃有的是韧劲儿，别人午休时，他蹲在仓库里研究各种鞋样图纸；下班后，他主动留下来帮老师傅打下手，跟着学习针车技术，随身带着的笔记本上很快画满了各种鞋型的结构示意图和工艺要点；晚上，他还挤出时间，通过专业书籍和线上课程自学，汲取专业理论知识。

他发现车间的皮革裁剪存在不少浪费，便主动向厂长请缨承担技术革新任务。那段时间，他泡在车间里反复试验，带领团队优化裁剪流程和模板设计，最终将皮革损耗率降低了12%，为工厂节省了大量成本。

凭借突出的业务能力，2003年，入职仅2年的郭志强从普通工人晋升为车间主任。此后十年，他像一块海绵疯狂吸收着制鞋行业的各类知识，从工艺设计到生产管理，从质量管控到市场销售，每个环节都摸得门儿清。靠着这股不服输的劲头，28岁那年，他成长为鞋厂厂长。

把鞋厂“搬”回故乡荒坡

2021年，郭志强带着家人回到老家青石镇过年，却发现记忆中热闹的村落已变得寂静。村口的老槐树下，只有几个老人坐在石凳上晒太阳。“志强啊，你看咱村的年轻人都出去打工了，地荒了一大半，村里连个像样的青壮年都找不着。”一位大娘拉着他的手感叹道。

在镇政府召开的返乡人才座谈会上，青石镇党委书记杨景涛拿出一组数据：全镇7.1万人口中，外出务工人员达2.8万人，留守老人和儿童占比超过60%。“我们青石镇不缺劳动力，缺的是让乡亲们在家门口就业的机会。”杨书记的话像一把钥匙，打开了郭志强心中的一扇门。“我在外面闯了这么多年，积累了技术和经验，是时候回家做点事了。”

2022年春天，郭志强决定放弃温州稳定的工作和优厚的待遇，投资5000万元，在家乡青石镇建设捷步鞋业产业园。

创业初期的困难远超想象。厂房选址时，他带着团队踏遍了青石镇的山山水水，最终在蕉藤树村选中了一片荒坡。没有现成的施工图纸，他就蹲在工地上，和工程师一起手绘规划图；没有熟练的技术工人，他就从温州请来十几名技术骨干，在村里办起了免费培训班，手把手教乡亲们制鞋技术。

第一次招聘时，几十位村民挤在村委会的会议室里。52岁的王大姐搓着粗糙的手，小心翼翼地问：“郭厂长，我这辈子就只会种地，能学会做鞋吗？”郭志强笑着握住她的手说：“大姐放心，只要肯学，我保证让大家都能穿上自己亲手做的好鞋子。”

2023年春节刚过，捷步鞋业一期厂房正式投产。当第一双成型的保暖鞋从生产线上下来时，郭志强眼眶有些湿润，仿佛看到了父亲在田间劳作的身影。这一年，公司产值突破3000万元，纳税超过100万元，300多位乡亲实现了“家门口就业”。

让“金鞋子”带着艾香走向远方

2024年初春，郭志强在陪母亲去镇上看病时，看到药店门口摆满了晾晒的蕲艾。作为“蕲春四宝”之一，蕲艾具有祛湿散寒的功效，是当地的特色药材，可乡亲们大多只能靠卖原材料赚钱，产品附加值极低。一个大胆的想法在他脑海中诞生：能不能把蕲艾融入鞋类产品，开发出具有地方特色的养生鞋？

说干就干！他立刻带着技术团队跑遍了全县的蕲艾种植基地，详细了解蕲艾的特性和加工工艺。同时，他联系上华中农业大学的专家，共同研发蕲艾草本鞋垫和蕲艾抗菌鞋面。为了测试产品效果，他穿着样品鞋走了半个月，每天记录脚部的感受，从透气性、舒适度到艾草香气的持久性，一点点优化改进。

2024年6月，第一批“蕲艾鞋”上市。鞋垫里淡淡的艾草香，鞋底柔软的触感，让“蕲艾鞋”立刻受到市场青睐。一位北京的经销商打来电话兴奋地说：“你们的鞋子刚摆上货架就被抢空了，消费者都说这是‘会养生的鞋子’，穿着脚不臭，走路舒服！”

如今，捷步鞋业已与全镇200多户蕲艾种植户签订了收购协议，统一收购、统一加工，带动每亩艾草增收近1500元。在公司的产品展厅里，整齐地摆放着蕲艾运动鞋、蕲艾养生布鞋、蕲艾儿童鞋等20多个品种，年销售额突破5000万元。更让郭志强骄傲的是，这些带着蕲春印记的鞋子，通过电商平台走向全国，让更多人知道了蕲春的好山好水好药材。

在捷步鞋业的办公楼里，挂着一幅特殊的“地图”，上面密密麻麻标注着青石镇各个村落的道路、学校和养老院。这是郭志强的“民生账本”：他深入挖掘当地资源潜力，将多处废弃闲置的旧厂房改造为现代化制鞋车间，通过设备升级与技术革新，不仅盘活了长期闲置的集体资产，还为周边村民提供了稳定就业岗位，帮助留守劳动力实现家门口就业增收。每逢传统佳节，郭志强还慷慨捐款，购置米、油、保健品等慰问品，挨家挨户送到老人手中。

站在公司新扩建的厂房前，郭志强望着远处正在修建的蕲艾加工厂，眼中闪烁着光芒。他说：“我最大的心愿，就是让乡亲们既能守着绿水青山，又能过上红火日子。”

来源：黄冈市融媒体中心

编辑：黄俊杰