轼启。奉别忽然半年 ,思仰无穷 。近闻公有闺门之戚 , 即欲作书奉慰,既罕遇的便 ,又以为书未必能开释左右 ,往往更益凄怅 ,用是稍缓。今辱手教 ,惭负不已 。窃计高怀远度 ,必已超然 。此等情累 ,随手扫灭犹恐不脱 ,若更反复寻绎 ,便缠绕人矣 。望深以明识照之 。轼凡百如昨 ,愚暗少虑 ,辄复随缘自娱 。  自夏至后 ,杜门不出 ,恶热不可过 ,所居又向西 ,多劝迁居 ,迁居非月余不能定 ,而热向衰矣 。亦复不果 。如闻公以职事当须一赴阙 ,不知果然否?

承问及王天常奉职所言边事 。天常父齐雄 ,结发与西南夷战 ,夷人 信畏之 ,天常幼随其父入夷中 。近岁王中正入蜀 ,亦令天常招抚近界诸 夷 ,夷人以其齐雄子 ,亦信用其言 。向尝与轼言泸州事 ,所以致甫望乞弟 作过如此者 , 皆有条理可听 。然皆已往之事 ,虽知之无补 , 又似言人长 短 ,故不复录呈。

独论今日事势 。揣量夷人情伪 ,似有本末 。天常正月中与轼言:“播 州首领杨贵迁者 ,俗谓之杨通判 ,最近乌蛮 ,而枭武可用 。又有宋大郎 者 ,乞弟之死党 ,凶猾有谋略 。若官中见委说杨贵迁令杀宋大郎 ,必可得 也。”数日前 ,有从蜀中来者 ,言贵迁已杀宋大郎 ,纳其首级 ,与银三千两。 以此推之 ,天常之言 ,殆不妄也 。天常言:晏州六县水路十二村诸夷 ,世 与乞弟为仇 。  向者熊察访诱杀直十二村首领 ,及近岁韩存宝讨杀罗狗 姓 ,诸夷皆有唇齿之忧 ,貌畏而心贰 。去年乞弟领兵至罗介牟屯 ,杀害兵 官王宣等十二人 。其地去宁远安夷寨至近 ,涉历诸夷族帐不少 , 自来自 去 ,殊无留难 。若诸夷不心与之 ,其势必不能如此也 。今欲讨乞弟 ,必先 有以怀结近界诸夷 ,得其心腹而后可 。今韩存宝等诸军 ,既不敢与乞弟 战 ,但翺翔于近界百余里间 ,多杀不作过熟户老弱 ,而厚以金帛遗乞弟 , 且遣四人为质 ,然后得乞弟遣人送一封空降书 ,便与约誓 , 即 日班师 ,与运司诸君皆上表称贺 。上深照其实 ,已降手诏械存宝狱中 。远人无不欢 快 。以谓虽汉光武、唐太宗料敌察情于万里之外 ,不能过也 。今虽已械 存宝 ,而后来者亦未见有精巧必胜之术 ,但言乞弟不过有兵三千 ,而官军 无虑三万 ,何往而不克 。此正如千钧车弩 ,可以洞犀象 , 而不可以得鼠 耳 。今粮运止于江安县 , 自江安至乞弟住坐处 ,犹须十二三程 ,吏士以糗 饵行 ,其势不能过一月 。乞弟但能深自避匿四五十 日 ,则免矣 。而山谷 幽险 ,林木沮洳 ,贼于溪谷间 ,依丛木自蔽 ,以药箭射人 ,血濡缕立死 。战 士数万人知深入未为万全 ,而将吏不敢复稽留 ,此间事不可不深虑。

天常言:“ 国之用兵 ,正如私家之造屋 。凡屋若干 ,材石之费 ,谷米之 用 ,为钱若干 ,布算而定 ,无所赢缩矣 ,工徒入门 ,斧斤之声铿然 ,而百用 毛起 ,不可复计 ,此虑不素定之过也 。既作而复聚粮 ,既斫而复求材 ,其 费必十倍 ,其工必不坚 。故王者之兵 ,当如富人之造屋 。其虑周 ,其规摹 素定 ,其取材积粮皆有方 ,故其经营之常迟 ,而其作之常速 ,计日而成 ,不 愆于素 ,费半他人而工必倍之 。今日之策 ,可且罢诸将兵 ,独精选一转运 使及一泸州知州 ,许法外行事 ,与二年限 ,令经画处置 ,他人更不得与。 多出钱物茶彩 ,于沿边博买夷人粮米 ,其费必减仓卒夫运之半 。使辩士 招说十州五团晏州六县水路十二村罗氏鬼主播州杨贵迁之类 ,作五六头 项 ,更番出兵 ,以蹂践乞弟族帐 ,使春不得耕 ,秋不得获 。又嘉、戎、泸、渝 四州 ,皆有土豪为把截将 , 自来雇一私兵入界 ,用银七两 ,每得一番人头 , 用银三十两买之 ,把截将自以为功 。今可召募此四州人 ,每得二十级 , 即 与补一三班差使 。如不及二十级 , 即每级官与绢三十匹 。出入山谷 ,耐 辛苦瘴毒 ,见利则云合 ,败则鸟兽散 ,此本蛮夷之所长 ,而中原之所无柰 何也 。今若召募诸夷及四州把截将私兵 ,使更出迭入 ,则蛮夷之所长 ,我 反用之 ,但能积日累月 ,戕杀其丁壮 ,且使终年释耒而操兵 ,不及二年 ,其 族帐必杀乞弟以降 。如其未也 ,则乞朝廷差三五千人将下选兵三路入 界 。西路自江安县进兵 ,先积粮于宁远寨 ,以十州五团等诸夷为先锋 , 以 施、黔、戎、泸四州药箭弩手继之 。中路自纳溪寨进兵 ,先积粮于本寨 ,亦以诸夷为先锋 ,以将下兵马继之 。三路中惟此路稍平 ,可以用官军 。东 路自合江县进兵 ,先积粮于安溪寨 ,亦以诸夷为先锋 , 以嘉、戎、泸、渝四 州召募人继之 ,可以一举而荡灭也。”

天常此策 ,虽若不快 ,以蕞尔小丑 ,二年而后定 ,然王者之兵 ,必出于 万全 ,不可以侥幸 。淮南王安有言 :“厮舆之卒 ,有一不备而归者 ,虽得越 王之首 ,臣犹窃为大汉羞之。”今乞弟譬犹蚤虱也 。克之未足以威四夷 , 万一不克 , 岂不为卿大夫之辱也哉? 赵充国征先零 ,邓训征羌及月支胡 , 皆以计磨之 ,数年乃克 。唐明皇欲取石堡城 ,王忠嗣不奉诏 , 以谓非杀二 万人不可取 。方唐之盛 ,二万人岂足道哉? 而贤将谋国 ,终不肯出此者 , 图万全也 。又后汉永和中 ,交趾反 ,议者欲发荆、扬、兖、豫四万人讨之。 独李固以谓 :“ 四州之人 ,远赴万里 ,无有还期 ,诏书迫促 ,必致叛亡;南州 瘟瘴 ,死者必多;士卒疲劳 , 比至岭南 ,不复堪斗 。前中郎将尹就讨益州 叛羌 。益州谚曰 :‘ 虏来尚可 ,尹来杀我。’后以兵付刺史张乔 , 因其将 吏 ,旬月之间 ,破殄寇虏 。此发将无益 ,州郡可任之明效也 。今可募蛮夷 使自相攻 ,转输金帛以为其资 。有能反间致头首者 ,许以封侯之赏。”因 举祝良为九真太守 ,张乔为交趾刺史 , 由此岭外悉平 。今观其说 ,乃与天 常之言 ,若合符节 。但天常不学 ,言不能起意耳。

天常又言 :“ 乌蛮药箭 , 中者立死无脱理 。然不能及远 ,非三十步内 不发 ,发无不中 。今与乌蛮战 ,当于百步以下、五六十步以上强弓劲弩射 之 。若稍近 ,则短兵径进 ,于五七步内相格 ,则其长技皆废。”今乞弟亦未 是正乌蛮也 ,诸如此巧便非一 ,不能尽录 。略举一二 , 以见天常之练习 , 疑可驱使耳 。又有一 图子 ,虽不甚详密 ,然大略具是矣 。按图以考其说 , 差若易了 ,故以奉呈 ,看讫可却付去人见还也 。此非公职事 ,然孜孜寻访 如此 ,以见忠臣体国、知无不为之义也 。轼其可以罪废不当言而止乎? 虽然 ,亦不可使不知我者见以为诟病也。

知荆公见称经藏文 ,是未离妄语也 ,便蒙印可 ,何哉?  《 圆觉经》纸 示及 ,得暇为写下卷 ,令公择写上卷 。秦太虚维扬胜士 , 固知公喜之 ,无乃亦可令荆公一见之欤? 子骏初见报 ,夺一官耳 ,不知其罢郡能不郁郁 否? 有一书 ,不知其今安在 ,敢烦左右达之 。江水比去年甚大 ,郡中不为 患 。见说沙湖镇颇浸居民 ,亦江淮间常事耳 。临皋港既开 ,往来蒙利无 穷 ,而居民贸易之入亦不赀 ,但不免少有淤填 ,议者谓岁发少春 ,夫淘之 甚易 。承问 ,辄及之 。未缘展奉 ,惟冀以时自重 。谨奉手启起居 。热甚 , 幸恕不谨 。轼顿首再拜。